Виола подняла брови в… замешательстве?　

— Что-то здесь не так. Ну, ладно, не обращайте внимания. Я сталкивалась и с худшим.

Ивер хлопнула ресничками и, протянув руки, помчалась вперёд.

— Смотрите! Щеночек! Мы возьмём его? Пожалуйста!

— Ивер! — воскликнула Камео. — Остановись!

Лазарь сжал пальцы ее руки в кулаке. Его другая ладонь оставалась в кармане, сжимая то, что до сих пор там находилось.

— С девочкой всё будет в порядке, обещаю. Физически, по крайней мере. Любой другой побежал бы в противоположном направлении.

Он провел её вперёд и… местность изменилась. Камео ахнула. Здесь светило солнце на восхитительно голубом небе. Росли высокие деревья с янтарными сочными листьями, с листьями цвета счастья, как и глаза Лазаря. Она сделала глубокий вздох. Воздух благоухал чистотой и свежестью.

Останки исчезли, как и жуткие насекомые с не менее жуткими зверями.

Ивер топнула ножкой.

— Это нечестно! Я хочу моего щеночка!

— Тётя Катарина найдёт для тебя ещё лучше, — ответил ей Урбан. — Она обещала, помнишь?

— Как это возможно? — спросила Камео от Лазаря. Он с важностью ответил.

— Ты же знаешь, что я могу читать мысли. Я также могу… изменить восприятие. Создать иллюзию. Обычно это работает, — добавил он.

Было ли что-то, что этот мужчина не мог?

— Так это ты создал то гнилое гадкое место?

— Да.

Конечно. Кто же в здравом уме захочет тут что-то искать?

— И где портал? — спросила Камео. «Не говори мне. Я не хочу уходить».

Он указал на два высоких дерева. Воздух между которыми мерцал, как алмазная пыль.

В ее горле пересохло. Видение воплотилось в жизнь.

— Давай отправим твоих друзей домой.

Лазарь стоял у портала. Он вглядывался вдаль, пока одна минута перетекала в другую.

«Думает, как меня удержать?»

Он должен был так думать. Его слова подтверждали, что она остаётся здесь. Пульс Камео ускорился.

Он вынул сердце грифона из сумки и кинжал из ножен на поясе. Одним взмахом разрезал сердце напополам. Из него потекла чёрная слизь.

Мерцающие руки вынырнули из портала и забрали половину сердца. Плотный воздух пришёл в движение, мерцая бриллиантовой пылью, невидимый импульс прошёлся сверху вниз. Лазарь спрятал вторую половину в сумку. Для Камео на завтра?

— Всё в порядке, мой маленький кошмарик, — Виола опустила Принцессу Зефирок и хлопнула в ладоши. — Готовы вернуться домой?

Ивер надула губки.

— Наверное.

Урбан пожал плечами.

— Если мы должны.

— Мы должны, — сказала Камео. — Ваши родители, наверное, сожгли дотла Будапешт, перевернули каждый камешек, разыскивая вас.

Оба ребенка вздрогнули.

Виола взяла за руки Урбана и Ивер и обернулась через плечо к Камео.

— Подари Лазарю его прощальный поцелуй… с языком. Я бы так и сделала, — она подмигнула, а потом потянула детей в портал.

Они прошли сквозь портал с Принцессой и исчезли.

Земля затряслась под ногами Камео, когда Лазарь прожёг её своим взглядом.　

— Останься. Еще на одну ночь.

— Я…　

«Хочу этого». Так сильно.

Она хотела наполненных удовольствием ночей, эротичных утр и нежных дней. Но проклятые последствия. Благодаря зеркалу она знала, что случится при выборе этого пути.

Когда они с Лазарем расстанутся, а они расстанутся, она знала, Несчастье оставит воспоминания… или сотрёт, толкнув снова на эту же ошибку. Проявить интерес к бессмертному по имени Лазарь, который может быть или не быть ключом к её счастью, который может захотеть убить её или пощадить.

И ещё оставался неизвестный путь. Провести с ним всего оду ночь. Что тогда случится?

Она не знала, ждет ли её унижение, опасность или отказ.

Без большого риска и награда не особо ценна.

«Я должна рискнуть. Поставить на второе видение».

Ей еще предстояло сделать несколько вещей в мире смертных. Для Лазаря…

— Нет, — прохрипела она, качая головой. — Я не останусь на ночь.

Солнечный свет сгладил его черты, когда он дотронулся до её щёк. Лазарь был прекрасен, с его насмешливыми чёрными глазами. Такими чёрными, что внезапно они стали голубыми. С этими изогнутыми длинными ресницами. Резкими чертами, острыми скулами, прямым носом и мягкими губами, которые созданы для поцелуев. Поправочка. Для поцелуев именно с ней. С тёмной щетиной, покрывавшей его подбородок.

Его адамово яблоко вздрогнуло, знак его радости… и её удовольствия.　

— Я могу заставить тебя остаться, — сказал он. — Могу удерживать здесь, пока портал не закроется.

О, нет, нет, нет. Её друзья часто вели себя как диктаторы, это ее отталкивало её. Мужчина из ее фантазий будет относится к ней как к равной.　

— А я могу использовать твоё сердце, чтобы снова его открыть.

Лёгкая улыбка мгновенно исчезла.　

— Мы ещё не закончили, солнышко. Я найду тебя. Я всегда буду тебя искать.

Слова были сказаны резким тоном, но они ей понравились. Понравились настолько, насколько были отвратительны Несчастью.

Она поиграла кончиками его тёмных волос.

— Я вернусь… за Ларцом.

Он вяло покачал головой.

— Ларца нет здесь.

— Ты не можешь знать.

— Могу. Клянусь тебе, он спрятан не здесь.

— Слухи…

Он резко ее оборвал.

— Слухи говорят, что он в каком-то из измерений. Но их тысячи.

Вот чёрт. Значит, всё так, как он говорит. Это конец.

— Ты будешь скучать по мне?

— Буду, — он потёрся о Камео.

Удовольствие вспыхнуло… и погасло. Это не может быть концом.　

— Я заключу новый договор. Если ты найдёшь способ пройти через портал, тебя ждёт вознаграждение. Я поцелую тебя… — Она провела ноготком по его груди. — Везде, где только скажешь.

Его зрачки расширились, что-то вспыхнуло в них, где-то очень глубоко.　

— Поцелуй меня.

Да. Она встала на цыпочки и прижалась к его губам. Он раскрылся без колебаний, провел своим языком по её, будто пробуя первоклассное вино, а потом потерял контроль, растворился в ней. Он сосал и покусывал, его руки блуждали на её бедрах, ниже, везде.

Он набросился на нее с силой урагана. Ммм… Он был твердым и сильным, ничто не могло остановить Лазаря. Каждое скольжение языка намекало на те удовольствия, что он может ей предложить, дразнило её.

И… и внутри неё засияло чистое счастье, которое ярким огнём уничтожало темноту. Свет, который она так долго ждала, но всегда была им отвергнута. Подобной сладости она не познавала никогда, даже с Алексом.

У Лазаря никогда не было иллюзий по поводу того, кто или что она. Он знал её, и она ему нравилась, несмотря ни на что. Она так долго была одинока. Она вернётся.

Несчастье вступило в борьбу, утопив её в горе, уничтожая возбуждение.

Заплакав, Камео прервала поцелуй и отступила. Лазарь потянулся за ней, но она сделала ещё шаг назад.

— Мне жаль.

— Камео. — Из его горла вырвалось рычание. — Ты моя. Я хочу то, что принадлежит мне.

«Так привлекательно». Ее охватила дрожь, уничтожая печаль. «Добро пожаловать обратно, возбуждение».

Больше никаких поцелуев, он и так заполнил все её мечты и, скорее всего, свел с ума. Она заставила себя отступить ещё, увеличивая расстояние между ними, и подошла прямо к двум деревьям.

— Думаю, что от такого поцелуя ты могла забеременеть, — произнёс он. — Ты обязана остаться, чтобы я убедился.

— Если ты хочешь меня, мой бездонно темный, тогда приди за мной.　

«Других вариантов нет».

— Останься!

Искушение. О, какое искушение. Если она останется, у них будет немного времени для себя. Но не будущее.　

«А я хочу будущего. Это моя единственная надежда».

Ещё один шаг от него.

— Помни о награде.

В состоянии страшной агонии он последовал за ней.

— Я и не смогу забыть. А ты?

Ах. Что, если она его забудет?

— Ну, мы все немного рискуем.

— Почему? Почему ты так поступаешь?

— Потому что хочу быть больше, чем на одну ночь.

— У тебя и её может не быть. — Он сжал кулаки. — Останься, — настаивал Лазарь. — Твои соски затвердели. Спорим, твои трусики промокли насквозь. Позволь успокоить нас обоих прежде, чем уйдёшь.